Hrad Malbork - Prstom na mape

Na severe Poľska, iba hodinu cesty z mesta Gdansk sa nachádza mestečko Malbork. Dominuje mu gotický hrad z červených tehál. Je to najväčší tehlový gotický hrad na svete s rozlohou 210 000 m2. Pre predstavu, je to štvornásobná rozloha zámku Windsor.

Postavený bol na konci 13. storočia okolo roku 1274 Rádom nemeckých rytierov. Červené tehly sú typickým materiálom pre celé Poľsko kvôli nedostatku lomov, z ktorých sa ťaží kameň. Malbork je klenotom v korune siete viac ako 120 pevností roztrúsených po tomto regióne.

Malborkský hrad, pôvodne nazývaný ako Marienburgský hrad na počesť Panny Márie, bol centrom správy celej oblasti. Nemecký rytieri zbohatli hlavne vďaka polohe hradu tým, že každý, kto sa plavil po rieke Nogat musel platiť vysoké dane. Taktiež vyberali vysoké sadzby za obchod s jantárom, najsilnejším priemyslom v tejto oblasti. Takto nazhromaždili veľký majetok, ktoré reinvestovali do pevnosti, ktorú koncipovali ako sídlo mníšskeho rádu.

Veľa pôvodných častí sa však nezachovalo, pretože vďaka svojej vynikajúcej polohe mal hrad vojenské využitie až do druhej svetovej vojny. Rovnako ako samotné Poľsko, aj hrad prešiel mnohými rukami: Litovčania, poľské kniežatá, Švédi, Prusi … Počas 2. svetovej vojny sa jeho monumentálne sály stali ústredím nacistickej armády, výcvikovým strediskom pre hitlerovskú mládež a dokonca na chvíľu aj koncentračným táborom.

Dnes sú z jeho troch častí prístupné iba časti stredného a horného hradu, v ktorých sú prezentované dômyselné obranné systémy, pôsobivá zbierka gotického sochárstva, originálne fresky a reliéfy z 13. storočia, múzeum zbraní a brnení a múzeum jantáru. Početné miestnosti s tématikou histórie a archeológie, ktorých prehliadka vám zaberie takmer celý deň dostatočne vypovedajú o veľkosti tejto najväčšej pevnosti na svete.